Pato pescando con pez volador de Yone, Made in Japan

Yoneya Company Toys Ltd. ha sido una de las más reconocidas fábricas de juguetes de latón de bajo coste de Japón de la posguerra. Se fundó en 1950, y lamentablemente para nostálgicos y coleccionistas, desapareció de la faz de la tierra hace ya décadas. 

Yoneya tuvo un extenso catálogo de juguetes a cuerda muy baratos, sobre todo litografiados y con partes plásticas y de goma. En este artículo les quiero mostrar un juguete de cuerda YONE que para mi gusto está muy bien resuelto. En el inventario de Yoneya este artículo figuró con el número 2104. 

El juguete y su sistema es simple: sobre una base plástica con calcos que semejan un charco de agua con peces y ranas se eleva una base de metal en la que gira un pato con cabeza de goma. El pato tiene adosada una caña, y de ella pende un hilo con un pez que a cada vuelta se entrelaza con un poste que dice: No Pescar. Al juguete se le da cuerda por la parte de abajo.

Datar al juguete ha sido sencillo, ya que Yoneya empezó a usar el logo con la letra YONE dentro de un rombo acostado recién en 1964. 

 

Toldería India, set de mini figuras plásticas vintage fabricados por Miluplast SA, década de 1970

En agosto de 2024 tuve oportunidad de visitar la famosa Feria Ciruja en Buenos Aires. La feria es un evento mensual de coleccionismo que tiene una oferta variada y muy interesante de juguetes, figuras, juegos y demás. Y fue durante mi visita que encontré esta bolsita con un set de toldería india fabricados por la empresa Miluplast en los setentas.

Pero hagamos un poco de historia. Se tiene conocimiento que las figuras de arcilla como juguetes y amuletos eran de uso común en culturas Mesopotámicas, Roma y Egipto mucho antes de Cristo. En la Edad Media estas figuras hacen una transición al metal, siendo muy populares en Europa en el siglo XVII entre la nobleza y aristócratas. Pero diría que los soldaditos de metal se democratizan luego de la Revolución industrial y el advenimiento de la burguesía y la ampliación de la base de bienes de consumo que podían comprar. Los soldaditos de plástico recién aparecen a principios del siglo XX, y empiezan a ganar popularidad a fines de los años ´30 del siglo pasado.

¿Qué les puedo decir de Miluplast SA, que es la fabricante de este hermoso set? No mucho. Nace con el nombre de Casa Miluca en los ´50. A fines de los ´60 cambian el nombre a Miluplast SA. Y en 1991 se transforman en Cebra, que es la cadena de jugueterías que comercializa artículos de producción nacional e internacional. En 2003 también crean Fibro, distribuidora de juguetes. 

  

 

Figuras de arcilla napolitanas realizadas a mano por Fabricazione Arti Pastorali

En la última semana de noviembre de 2024 nos dimos una vuelta por Nápoles, la eterna. Y allí aprovechamos a visitar varios talleres de figuras de arcilla que, junto con los talleres de papel mache, hacen que Nápoles sea una ciudad reconocida por su tradición en el arte del pesebre y figuras religiosas. 

En Nápoles hay una calle llamada San Gregorio Armeno donde se sitúan negocios fantásticos dedicados a figuras de todo tipo, la mayor parte de las cuales son de arcilla, papel mache, yeso, metal y resina. Pero también podrán encontrar muchos otros talleres esparcidos por la ciudad. Uno de esos talleres es Fabricazione Arti Pastorali, ubicado muy cerca de Via Duomo y el puerto. 

Fabricazione Arti Pastorali hace décadas que se dedica a la manufactura de figuras de arcilla, a la restauración de figuras religiosas y pesebres. Tuve la oportunidad de visitar varias veces el taller y ver el proceso de pintado de las figuras, y a consecuencia de ello, pues me compré algunas para incorporar a mi colección.

En la foto podrán ver, de izquierda a derecha a Maradona, el zampognaro (gaitero típico napolitano), Totó (actor cómico napolitano); el sció sció (jorobado que trae suerte); el pazzarello (un muchacho joven que es torpe, y que también porta fortuna); y en el medio, el pulcinella (el arlechín napolitano, que trae buena suerte).

 

Figuras del Chocolatín Jack con personajes de Manuel García Ferré

El famosísimo chocolatín Jack, de la Fábrica de Chocolates Felfort, se creó en 1956. Su tamaño era pequeño, como de bocado rectangular, y dentro del envoltorio venía también una sorpresa. Por aquel entonces, las sorpresas de los Jack eran chucherías muy pequeñas y que no guardaban una relación coleccionable. Recién en 1962 los Jack empiezan a traer mini figuras de animalitos, aviones y autos, todos ellos realizados en plástico blando. Y en 1968 se pega el gran salto, éxito absoluto, y fama eterna: Manuel García Ferré firma contrato con Felfort y sus personajes empiezan a aparecer en los Jack. En 1970 las mini figuras empiezan a realizarse en plástico duro y pintado a mano. Cuenta la leyenda que barrios y familias enteras de Buenos Aires se dedicaban a pintar muñequitos de los Jack. Y aunque les parezca increíble, esos muñequitos de los '70 son maravillosos y se conservan muy bien.

Difícil es calcular el inmenso éxito de los Jack, que duraría décadas, sea con los personajes de Manuel García Ferré, Titanes en el Ring, Star Wars, deportistas famosos de la época, licencias de Disney o Los Simpson. 

Parece increíble, pero amo los Jack, sobre todo, los de los personajes de García Ferré. De chica mis padres me compraban la Anteojito, y con ella, vivía de aventura en aventura con Hijitus, Oaki, la Bruja Cachavacha, Pichichus y tantos otros personajes de la era dorada de García Ferré. En mi niñez mi papá nos traía a mi hermana y a mí un chocolatín Jack una vez por semana (y de paso, me traía la revista Anteojito) y ese momento de magia no se me olvida. 

Por todo ello es que en mi último viaje a Argentina en agosto de 2024 aproveché y me compré algunos muñequitos Jack con personajes de la serie Hijitus de García Ferré. Entre las minifiguras que verán en las fotos podrán identificar muy fácilmente a Hijitus, Larguirucho, Antifaz, Pichichus, Anteojito, Pucho, la Bruja Cachavacha y Oaki.

Rana saltarina a cuerda de Yoneda Toys Co., Japón, circa 1970

Entre cientos de juguetes vintage de lata y a cuerda coleccionables fabricados en Japón encontrarán que los Yoneda suelen ser lindos, buenos, y bastante asequibles.

La fábrica SY (tal fue su nombre hasta 1964) empezó a comercializar juguetes de lata y a cuerda luego de finalizada la Segunda Guerra Mundial. Tiene modelos y piezas icónicas, y aquí tengo el honor de presentarles una de ellas: la rana con sombrero.

Me ha sido muy fácil datar la rana, ya que lleva el símbolo de la marca Yoneda en forma de diamante acostado y las letras mayúsculas YONE dentro de el. 

SY Toys Co. Ldt, por alguna razón que desconozco, cambió su nombre por Yoneda a mediados de los años '60 (y cambia también el logo) y por eso me ha sido posible identificar más o menos el año de fabricación de la rana.

Curiosamente, el mecanismo de cuerda de la rana está en el sombrero; lo cual me ha resultado muy ingenioso.

Tenkaichi Soroban número 607, Satsumara Soroban & Co, Tokio, Japón, circa 1970

Muchas culturas milenarias en el mundo entero desarrollaron diversos tipos de calculadoras manuales para hacer sumas, restas y cuentas combinadas. Sin lugar a dudas el ábaco chino y su primo, el soroban japonés, tienen un espacio ganado en el cielo de las calculadoras manuales vintage y son, quizás, las más conocidas, coleccionadas y estudiadas. Curiosamente, en muchísimos países asiáticos el uso del ábaco y el soroban está muy extendido aún en el siglo XXI. 

Por las dudas que no hayan leído mi nota sobre el ábaco Daruma Made in Japan ya reseñado en este blog, aquí les dejo el enlace:

https://serenrulersandclockbooks.blogspot.com/2019/09/abaco-daruma-japon.html

La diferencia principal entre los ábacos chinos modernos y los soroban japoneses modernos es el número de cuentas: el chino es de 2 + 5; y el japonés, de 1+4.

El soroban protagonista de esta nota fue fabricado en Japón en los años '70, y destinado al mercado japonés, por Satsumara Soroban & Co, de Tokio. Las cuentas son de abedul, la maqueta contenedora de las cuentas es de madera cepillada y barnizada con detalles de bambú, posee 13 filas (que es el mínimo para los soroban) y una fantástica caja contenedora de cartón bellamente decorada.  

Y antes de terminar con la nota, y pasar a las fotos, les quiero dar unos detalles adicionales sobre historia de los ábacos y los soroban.

El ábaco primitivo ha existido en muchas culturas diferentes y desde la noche de los tiempos: los romanos, árabes, europeos y pueblos de oriente lo han estado usando desde hace cientos de años. Existen, entonces, diferentes tipos y características.
Se sabe que el ábaco llegó a la cultura de China antes de Cristo y en uno de los tantos intercambios culturales y comerciales con Roma. También se sabe que de China pasó a Japón, al igual que el calendario y la medida de tiempo.

El ábaco tradicional Chino se llama Suan-pan y se cree que empezó a usarse en el siglo XII DC.
En el siglo XV el ábaco pasa a Japón y es conocido por el nombre Soroban ( una deformación de la palabra china suan-pan ) aunque su uso se popularizó recién en el siglo XVII.
Y como ya les conté, la forma moderna de los Soroban en Japón es de 1+4 cuentas y el chino moderno es de 2+5 cuentas.

Mini juguetes hechos a partir de latón reciclado. Origen: continente Africano

La primera vez que vi estas hermosas miniaturas fue en el Mercado Internacional de Artesanías que se realiza en Santa Fe, NM (en sus siglas en inglés, IFAM). No recuerdo el nombre del artista de África que los exhibía, pero me enamoraron.

Años después, vi estas miniaturas (apenas llegan a 2 cm) en un escaparate y no dudé en comprar algunos. Y con el tiempo, llegaron otros. 

Como muchos de ustedes saben, me gusta el arte que surge de reciclar y reconvertir. Y en verdad, estos mini juguetes son una delicia y una suerte de amuletos energéticos para quienes creemos que no todo está perdido. 

He consultado con personas que saben el origen de estas miniaturas, y todos ellos creen que son de Ghana (o Mozambique). Pero también existen otro tipo de juguetes hechos a partir de latas recicladas, con otras temáticas y tamaños de la misma procedencia: el enigmático continente africano.

 

Minifiguras Euromarchi

Existe en Nápoles una calle llamada San Gregorio Armeno en donde se concentran muchísimos comerciantes y artesanos de figuras y minifiguras de navidad, santos, pesebres, escenas pastoriles y antiguas profesiones. La calle es reconocida en el mundo entero por su gigantesca oferta, la calidad de piezas y materiales; y también por la carismática dedicación y amor a la artesanía napolitana e italiana.

Entre la multitud de figuras que se pueden adquirir, y que las pueden encontrar de muchos materiales, tamaños y valores, destacan aquellas de papel maché (cartapesta); las de yeso, las de metal, de piedra y resina. 

En nuestro último viaje a Italia no me he podido resistir a comprar unas diminutas figuras de resina Euromarchi que apenas llegan a los 2 centímetros. 

Euromarchi es una empresa italiana que fabrica figuras y minifiguras fundada por Giovacchino Marchi allá por 1930 en Lucca, Toscana. En sus inicios, Euromarchi utilizó el papel maché para la elaboración de sus figuras; aunque en los '60 del siglo pasado empezaron a incorporar resina y otros materiales plásticos. Quizás a ustedes les suene la marca ISA, la de los soldaditos de juguete y cowboys realizados en plástico: pues bien, ISA fue una empresa de Euromarchi (desaparecida en los '80).

Las minifiguras que compré son de la línea campestre.

Sacapuntas Die Cast

Los que amamos los sacapuntas de calamita o similares tipo "Playme" solemos tener, también, los sacapuntas chinos Die Cast. Pero antes de seguir con el artículo, y para poner en contexto de dónde vienen los Die Cast, les dejaré el enlace del artículo que escribí en este mismo blogs sobre los sacapuntas españoles Playme:

https://serenrulersandclockbooks.blogspot.com/2020/04/sacapuntas-playme-y-similares.html

Muy bien. Pues ahora que con el otro artículo ya se han puesto en contexto con respecto a los Playme, procedo a contarles algunas cosas interesantes de los Die Cast. 

Cuando en los '80 del siglo pasado Playme decide parar la producción de los sacapuntas aparecen unos muy similares fabricados por EMB Martí de España, que comercializó 24 modelos (sus modelos fueron más grandes y pesados que los Playme). Y sumado a ello empiezan a aparecer en el mercado réplicas chinas de los Playme, algunas firmadas como Made in Hong Kong, otras con un sello Made in China, otros con la firma inconfundible del gigante corporativo chino Die Cast. 

No lo voy a negar: muchos de estos modelos chinos son copias exactas de los primitivos Playme. Pero a medida que Die Cast fue teniendo un arrollador éxito de venta, los de Die Cast empezaron a sacar nuevos modelos, sobre todo para tentar a los consumidores de USA y Europa con réplicas en miniatura y fuera de escala, muy bien logradas y de gran calidad, de aviones, automóviles, barcos y objetos típicos yankis y europeos. Según tengo entendido Die Cast tiene en catálogo mas de 500 sacapuntas metálicos.

En una futura entrega les contaré y analizaré otros sacapuntas de fantasía muy similares a los Die Cast y los Playme. Pero ahora, les deseo mostrar algunas fotos de mis sacapuntas Die Cast:

Skipper in the Forest, ardilla de lata a cuerda con patente y fabricación de KSK, Made in Japan

Encontrar juguetes de lata a cuerda, con su caja original, fabricados en Japón y que el período de fabricación esté comprendido entreguerras no es fácil, y si por caso se encuentran, salen un ojo de la cara. 

Hace unos años le compré a mi vecino por un dólar (el mismo señor del que ya hablé en otros artículos que publiqué en este blog y que realiza unos 4 o 5 garage sale al año) una ardillita saltadora sin la llave de cuerda, sin su recubrimiento de tela, y sin su caja. Luego de conseguirle una llave sustituta de plástico, comprobé que la ardilla saltaba a los ponchazos, y la puse en mi rincón de juguetes favoritos.

Hete aquí que años después encontré la misma ardilla pero con su caja original, su recubrimiento de tela original, y con la cola un tanto desflecada. No lo dudé, como imaginarán, la compré sin pelear mucho el precio, y se vino para casa.

Ahora bien, hasta acá la historia es muy linda, ¿no? Creo no tener problemas en datar el juguete (los juguetes) pues casi más que seguro se fabricó antes de la Segunda Guerra porque no enarbola el "Made in Occupied Japan" tan característico de ese país que, como recordarán, sufrió la ocupación de Estados Unidos desde 1945 hasta 1952. 

En las fotos apreciarán ambas ardillas: la que está entera y con su caja; y la que está sin tela y despeluchada. La entera con su caja nos avisa que la fabricó la empresa KSK. He tratado de averiguar los registros de esta empresa japonesa, pero si éxito. Hoy día KSK es una empresa tecnológica japones pero dudo mucho que tenga relación con la que fabricó juguetes antes de la Segunda Guerra. Por otro lado, estuve consultando bases de datos de marcas y logos de fábricas japonesas de juguetes anteriores a 1960, y tampoco allí la encontré. 

Seguirá el misterio, pues... O quizás alguno de ustedes tenga más información sobre KSK. De ser así, por favor déjenlo en los comentarios.

Mini Figuras Minecraft comercializadas por Jada Toys Inc. y fabricadas bajo licencia de Mojang Synergies AG

Hace un tiempo vi estas mini figuras a la venta en un garage sale y las compré, con el simple propósito de regalárselas a una de mis sobrinas, que es fan de Minecraft. Las figuras, que no alcanzan los 4 cm y son completamente metálicas, fueron comercialializadas por Jada Toys Inc de Estados Unidos bajo licencia de Mojang Synergies AB, que fue la empresa dueña del concepto y videojuego Minecraft hasta 2014, año en que se vendió a Microsoft y su subsidiaria Xbox Game Studios. Desde 2020, Mojang Synergies AB cambió el nombre por Mojang Studios.

Para serles sincera, nunca he visto el juego Minecraft, no tengo mucha idea de qué se trata. Pero sé que se lo considera un Sandbox, es decir, un videojuego en el que uno tiene mucha libertad de jugar y crear por fuera de la pauta instalada en el software. Según dicen los de Minecraft en su página oficial, es un juego en el que uno elije qué desea hacer, y en el que se interactúa con figuras, bloques y situaciones grupales. Según tengo entendido, Minecraft es muy poco violento, ayuda a la creatividad y al ingenio de quién lo juega; y se considera que es un videojuego apto para todas las edades.

Mojang Synergies AB y Minecraft fueron creados por el programador y diseñador sueco Markus Persson en 2009. Según sus propias palabras, decidió vender Minecraft and Mojang debido a los altísimos picos de estrés que le traían. 

Desconozco con cuántas empresas jugueteras Mojang ha tenido y tiene contrato de licencia. Lo que sí se es que durante muchos años Jada Toys Inc de Estados Unidos tuvo la licencia de comercialización de muchas de las mini figuras de Minecraft. Hoy día (2024) desconozco si el acuerdo sigue en pie, o no. lo último para comentarles antes de pasar a las fotos: Jada Toys Inc se fundó en 1999 en Estados Unidos, y es una empresa que tiene y tuvo grandes cuentas de licencias para la comercialización de juguetes, memorabilia y coleccionables entre quienes se incluyen Disney, Marvel y Minecraft, entre otros.

 

 

Kopper Kards, postales con lámina de cobre en relieve hechas por la compañía Kopper Kard Co. de Saint Lake City, Utah

Estas simpáticas tarjetas de cartón y cobre hicieron su aparición en los años '50 en los comercios ruteros de Estados Unidos y su uso no fue postal ( es decir, no solían mandarse por correo) sino que más que nada la gente las compraba como souvenir. 

Las tarjetas fueron hechas por la empresa Kopper Kards Co, ubicada en Saint Lake City (Utah) y en su época fueron muy populares; hoy día son un elemento de colección muy apreciado en todas partes del mundo. 

Las Kopper Kards están realizadas en dos componentes y/o partes: una plancha de cartón similar en tamaño y tipo a la de una postal común;  y la placa de cobre (de origen minero de Utah) en relieve que está adosada a la tarjeta de cartón. Es importante que les comente que si bien a estas postales se las conoce como 'grabadas'; en realidad no son grabadas sino que están estampadas en relieve.

Juguetes a cuerdaTomy 'Babies', los juguetes que revolucionaron el concepto de juguete de cuerda en 1977

La fábrica de juguetes Tomy se fundó en 1924 por el emprendedor Eiichiro Tomiyama, quién en principio diseñó y comercializó aviones de juguete en latón dentro de un gran standard de calidad y un éxito rotundo en el mercado japonés. 

Luego de la segunda guerra mundial, Tomy se asocia a Takara conformando el conglomerado industrial juguetero TakaraTomy tal y como se lo conoce hoy. Tomy tuvo muchísimos hitos que son parte de la historia juguetera mundial, como ser los autitos coleccionables Tomica, las Jenny Doll, los Transformers, o los Pokémon. En esta nota, sin embargo, me gustaría comentarles de la enorme importancia que tuvo Tomy en la miniaturización de los juguetes de cuerda a partir de los '70 del siglo pasado.

En los '70 Tomy decide abrir varias fábricas fuera de Japón, como ser en Singapur y en Taiwan. Y enfoca allí la producción de las miniaturas a cuerda y con mecanismo plástico muy resistente y durable. Así sale al mercado el maravilloso y popularísimo Robot Rascal, que luego fue seguido por varias docenas de miniaturas muy simpáticas y muy bien hechas (y por supuesto, altamente coleccionables).

Los dos Tomy que les muestro aquí son los famosos 'Babies'; están hechos en Taiwan y son de 1977. Para que se den una idea de la altura que tienen, pues les digo que tienen como máximo 7 cm.

Plan Toys 'Gato' y 'Perro', juguetes de madera de caucho y a cuerda fabricados en Tailandia

La empresa tailandesa Plan Toys se fundó en 1981 y desde sus inicios tuvo como objetivo fabricar juguetes con materiales naturales y bio sustentables. En el catálogo de Plan Toys existen todo tipo de juguetes que cumplen las más rigurosas normas internacionales y estándares de calidad; y lo más novedoso de su propuesta es que los juguetes están hechos a partir de madera del árbol de caucho.

Tailandia, además de ser un destino turístico internacional es una nación que destina parte de su producción de materias primas a la extracción de látex en los árboles de caucho. Estos árboles son económicamente rentables hasta los 25 años, y pasado ese período se los abandona, tala y quema para dar cabida a nuevos árboles para extraer látex. 

Lo que muy sabiamente realiza Plan Toys es hacerse cargo de algunos de estos árboles de látex (previo a que ya no reciban sustancias tóxicas que los hagan más productivos) y a partir de su madera diseñar y construir maravillosos juguetes no tóxicos en sus materiales y pinturas. 

Tengo en mi colección dos juguetes de cuerda Plan Toys: un perro y un gato. Son muy graciosos, hermosos y sencillos; y lo más importante es que cumplen con el compromiso de Plan Toys de ofrecer productos sencillos, de gran diseño y enorme calidad. 

Figura de terracota de CREAZIONI ARTISTICHE IL FARO

 Si de casualidad (o no) pasan en algún momento por Tropea, la famosa ciudad balnearia calabresa, quizás sea una muy buena idea pegarse una vuelta por este negocio-museo llamado CREAZIONI ARTISTICHE IL FARO. 

Lo maravilloso y muy distintivo que posee este museo-negocio es que que ofrece una muestra permanente de figuras animadas de arcilla que dan vida a antiguos oficios desaparecidos o a punto de desaparecer. Así, gran parte del espacio físico del local está lleno de estas espléndidas figuras móviles que se mueven con una enorme gracia y belleza.

Les quiero contar muy brevemente quién es el responsable de que estas figuras existan y sean famosas en el mundo entero; su nombre es Benito Badolato, y su profesión fue ser docente. Hacia 1970 Benito (que vivía en Turín junto a su esposa) decide radicarse en Tropea, y hacia 1975 inaugura un negocio de recuerdos turísticos. En 1980 abre el famoso taller de modelado de arcilla; y el negocio actual con la muestra de artes y oficios que desaparecieron o desaparecerán toma forma recién en 1999. 

Hasta aquí, brevemente, les cuento la historia de Benito Badolato y su mágico mundo de figuras de terracota. 

Y ahora, paso a detallarles de qué trata y cómo se compone la figura que poseo en mi colección: es una figura de arcilla modelada con un brazo móvil adosado a los alambres del motorcito que lo hace mover hacia arriba y abajo. Junto al cantinero (la composición de la figura es una cantina) hay un tonel que posee una canilla de agua (que en realidad debería ser de vino...) que se acciona mediante un motorcito de succión -como el que usa en las peceras pequeñas. 

Les confieso que podría pasarme horas mirando la figura...

Les dejo el enlace para más información:

https://www.ilfaropresepi.it/