Watch & Clock Encyclopedia, Donald de Carle, edición de editorial Bonanza de 1977 en base al original de 1950 y sus reimpresiones de 1957 y 1975

Esta fantástica enciclopedia de De Carle (1893-1989) se publicó por primera vez en 1950 y tuvo dos reimpresiones con agregados y suplementos: una en 1957 y la otra en 1975. Lamentablemente, aún no tengo el gusto de tener en mi colección una primera edición de 1950 de esta enciclopedia seminal y fundamental para el entendimiento, estudio y clasificación horológica. La edición que poseo es una reimpresión realizada por Bonanza en 1977.

Cuando De Carle encaró la realización de esta enciclopedia, él ya era una persona de enorme prestigio y fama en el universo horológico británico, De Carle era Fellow (miembro) del British Horological Institute y tuvo una destacadísima labor como educador, investigador, coleccionista de relojes y escritor. Sus libros sobre relojes son clásicos insoslayables que cualquier fanático de la horología debería prestar atención. Como ya adivinaron, tengo todos los libros de De Carle, pero en ediciones actuales. 

¿Qué decir sobre este libro? Pues es magnífico. La enciclopedia está armada en orden alfabético y contiene una fantástica cantidad de información concerniente a casi 3200 conceptos y tópicos sobre relojes. Las ilustraciones ( unas 1400 ) son exquisitas y muy bien ensambladas con el encuadre de los textos y armado de las páginas, lo que hace que el libro sea una auténtica delicia de lectura y/o consulta. 

Por supuesto, diré la parte negativa: algunas pocas cosas que se explican y/o muestran en el libro están desactualizadas. Pero no obstante ello, el paseo visual y la mayoría de lo vertido en él es muy actual (sobre todo, para relojería vintage).

La edición de Bonanza hace gala y honor al original y posee una hermosa encuadernación de excelente calidad, papel ocre y guardapolvo. En el cuerpo central hay 307 páginas; y en el suplemento, 24. 

Contenedor de bronce de caja de fósforos con calendario perpetuo 1947-70 de la Etched Products LLC NY, circa 1950

Entre las múltiples rarezas que pueblan las cajas que contienen mis riquezas materiales, este contenedor de bronce de caja de fósforos es una estrella que brilla sin parar. Y no es para menos, pues es un contenedor de fósforos que fue fabricado por la Etched Products de New York, que fue una empresa que hizo y comercializó accesorios de muy variado tipo y propósito. Este tipo de contenedores para fósforos no son infrecuentes en los negocios de antigüedades de USA y la más de las veces vienen estampados o con el relieve del nombre de un estado, ciudad o parque nacional; lo que sí es infrecuente, es que vengan con un calendario perpetuo tipo Jans que va de 1947 a 1970. 

The Robot Book, Robert Malone, publicado por Push Pin Press y Harcout Brace Jovanovich, primera edición de 1978

 Siempre digo que hay que poner las cosas en contexto: este libro causó una enorme impresión y vendió muchísimo allá por 1978, el año en que se editó. Hoy día, sin embargo, es un libro absolutamente kitch, inocente, poco preciso y vago. En 1978 The Robot Book, escrito por Robert Malone, traía todo aquello que el público en general deseaba saber sobre robots y sus derivados; hoy día, sin embargo, ya nadie está interesado en robots ( a menos que se sea fan de la guerra de las galaxias). Este siglo XXI nos encuentra repletos de Inteligencia Artificial, Wolverines, mutantes, redes sociales, cosas raras y/o fantasías como The Game of Thrones y sus amigas y todo aquello que es feo, dá dolor de panza y nos invita a pasarla mal...

Ahora, y ya fuera de chiste, deseo comentarles que este libro es muy lindo, con una diagramación muy interesante ( pero impreso pobremente) y con una propuesta visual que para 1978 fue jugada y muy original. Es de muy fácil lectura y posee un innegable gancho en la narración. 

Lamentablemente, nada he podido averiguar de su autor, Robert Malone (ni siquiera en la famosa wikipedia).  Sé que escribió varios libros sobre robots y tecnología, pero nada más.

En cuanto a los datos del libro:

- Es de tapa blanda, las hojas no son de la mejor calidad. 

- Las imágenes y fotos tampoco son de la mejor calidad (es una lástima, pues son parte fundamental del libro). Como ya dije, la diagramación y armado del libro es excelente, como así también la narración; la gran falla, en todo caso, está en la presentación final. 

- El texto se compone de 11 capítulos, prefacio, cronología, glosario, fuentes, bibliografía y agradecimientos. Pero nada dice, lamentablemente, del autor ( a esta altura, es un pecado casi mortal...).

 

Let's Walk Pedometer a batería WeightWatchers (2002)

Mi colección de podómetros no para de crecer, quizás, por culpa que cuestan bien poco y son muy fáciles de comprar. Aparentemente, las personas ya no les encuentra atractivo ni uso y se han movilizado en tropel hacia tecnologías más 'cool': celulares, pulsera de actividad y similares. 

Como no deseo repetir una reseña histórica que ya escribí en otra nota, les dejo el enlace, así refrescamos, juntos, el origen y desarrollo de estos simpáticos adminículos.

https://serenrulersandclockbooks.blogspot.com/2022/10/digi-pedometer-edge-mark-podometro-en.html

Y ya que estoy, les mostraré mi otro podómetro ( por las dudas que aún no le hayan pegado un vistazo):

https://serenrulersandclockbooks.blogspot.com/2019/06/kr-pedo-podometro-mecanico-fabricado-en.html

Finalizadas las presentaciones pertinentes, pues vayamos a desglosar este simpatiquísimo podómetro que fue comercializado por la antigua corporación WeightWatchers en 2002. Que como su nombre indica, WeightWatchers es una empresa multinacional dedicada al negocio de la pérdida de peso con sede en USA y que empezó sus operaciones en 1963. En 2018 cambió de nombre y pasó a llamarse WW. 

Como notarán en las fotos, este podómetro a batería, fabricado en China, y está en su paquete original y su manual de instrucciones. 

Digi Pedometer Edge Mark, podómetro en millas fabricado por Yamasa, Japón (circa 1980)

 Los podómetros ya casi ni se usan, salvo que uno sea un anticuado (quién escribe, por ejemplo). Han pasado a la historia de la mano de los relojes inteligentes, los celulares y las pulseras de actividad. 

Pero alguna vez, los podómetros formaron parte de los accesorios que los corredores y paseantes llevaban para contar los pasos. Se volvieron muy populares en los '70, y de allí, su uso ha tenido un salto exponencial hasta el advenimiento de las aplicaciones cuenta pasos de los celulares y los relojes y pulseras inteligentes.

Dicen los que saben que el primer podómetro lo inventó Leonardo Da Vinci (cuando no...); también dicen que Abraham Louis Perrelet inventó el podómetro mecánico en 1780 ( aunque existen constancias que ya existía 200 años antes...); y también cuentan que la locura y obsesión de caminar 10 mil pasos por día viene desde 1963 cuando el doctor Iwao Ohya le dijo al ingeniero y relojero de Yamasa Corporation, Juri Kato, que una persona debería caminar 10 mil pasos por día para estar saludable. 

Juri Kato se inspiró por los dichos del doctor Ohya y en 1965 la corporación Yamasa, en su división Yamasa Tokei-Keiki Co. Ltd,  pone a la venta el famosísimo Manpo-Kei Pedometer, o podómetro de los 10 mil pasos. 

El podómetro que pongo a consideración de ustedes es un Yamasa, pero ostenta el logo de Edge Mark, que era una marca de fantasía de importación de la empresa Gutmann de Estados Unidos. Las características del podómetro indican que fue diseñado y fabricado para uso exclusivo de USA (mide en millas). Posee ajuste de paso, reseteo y display digital. 

Wristwatches, A Connoisseur's Guide, Frank Edwards, A Fireflay Book, primera edición de USA (1977)

 Les seré sincera: cuando compré este libro supuse que era uno de esos textos para las mesitas ratonas y que no tendría ningún interés desde el punto de vista horológico y de lectura. Pues, confieso que me equivoqué. Este libro, con pocas pretensiones y mucha información, me ha conquistado por el lado menos pensado: su armado, su lectura ágil y sencilla, su diagramación y hermosas fotos e imágenes.

El autor de Wristwatches es Frank Edwards, que fue miembro de la Workshipful Company of Clockmakers de Londres; también fue director de marketing de la Ingersoll Group Ltd; y no contento con eso, también fue escritor e investigador sobre horología. Quizás muchos recuerden a Edwards por un libro que en los '90 fue como la biblia para los fans de relojes Swatch; el libro se llamó 'Swatch, A Guide for Coinnosseurs and Collectors' (no tengo ese libro, de momento). El otro libro que sí tengo de Edwards es The Century of Watches, que no le llega a los talones a Wristwatches ( ni de lejos) y que posiblemente haya sido editado con un propósito netamente comercial y para poner el librito en la mesita ratona. 

Como ya dije, me encanta Wristwatches: está bien escrito, es muy ágil y llevadero, y posee excelente información. Quizás, y a gusto personal, la inclusión de relojes y casas relojeras poco ligadas a la manufactura, innovación e investigación en la fabricación de relojes me desconcertó un poco; pongo ejemplos: Chaumet, Jean Lassale, Michelle Herbelin, Swiss Army o Yves Saint Laurent. 

Antes de terminar, les dejo datos de la edición que estoy mostrando:

- 160 páginas, papel de primera calidad, tapa dura y guarda polvo.

- La tabla de contenidos está dividida en dos: 

    - The Story of Watches, con 4 capítulos

    - Directory of Watches, con con 5 apartados: tipos de reloj; las señas distintivas de un buen reloj; el          directorio de relojes en el que destacan la historia e hitos de 55 casas relojeras elegidas por                      Edwards; mas el glosario e índice.

The Illustrated Longitude, The True Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time, Dava Sobel y William J. H. Andrewes, primera edición de 1998, Walker & Company

 Dava Sobel es una escritora con mucho oficio, mucha capacidad de síntesis y excelente redacción, cualidades que ya alguna vez comenté en otra reseña que escribí a propósito de Longitude, el libro publicado por ella en 1995 y en el que se basa, directamente, esta versión ilustrada. Para empezar, les dejo el enlace a la reseña del libro de Sobel, Longitude:

https://serenrulersandclockbooks.blogspot.com/2019/06/longitude-dava-sobel-walker-and-company.html

Como les comentaba, hace ya bastantes años Sobel se puso al hombro un libro que ya es un clásico en divulgación científica y horología: Longitude, The True Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time. Libro que ha tenido amplio y unánime reconocimiento entre propios y ajenos y que desde hace mas de dos décadas es un clásico de los libros dedicados a temas de relojería y relojes.

Pues el que aquí les presento es la versión ilustrada y ampliada y que emergió como colaboración entre la misma Dava Sobel y el divulgador científico, curador de instrumentos de medición y profesor William J. H. Andrewes.

Es muy interesante cómo se gestó este libro; y más interesante aún es la confluencia y suma de energías para crear esta maravilla de edición ilustrada. 

Resulta que en 1993 se realizó el Longitude Symposium en la universidad de Harvard en el que Dava Sobel asistió como escritora de ciencias y Andrewes era participante y uno de los responsables. De las experiencias y lecturas de ese simposio nacieron dos libros: Longitude de Dava Sobel en 1995; y The Quest for Longitude (1996), que es una colección de ensayos compilados por Andrewes sobre el problema de la Longitud y que tienen como base el simposio que se había realizado en Harvard en 1993. 

El libro de la Sobel fue un éxitazo rotundo y obtuvo enorme repercusión. El libro, sin embargo, adolecía de ilustraciones y diagramas que explicasen el problema científico que trataba el texto. Por lo tanto, Sobel y Andrewes decidieron converger en un libro conjunto, que es éste que verán en las fotos, y que es una edición más ampliada, ilustrada y con excelente diagramación y maquetamiento. Sin lugar a dudas, este libro en conjunto es sensacional y muchos consideran que es la mejor versión no científica en la explicación del problema de la longitud, de cómo se resolvió, y quién fue el genio relojero de John Harrison.

Con respecto al libro, y como ya comenté, conserva el mismo texto del anterior no ilustrado, mas unos agregados en las explicaciones de los diagramas, ilustraciones e imágenes aportadas por Andrewes. 

De todos modos, les ofrezco una breve síntesis sobre el tema abordado en el libro antes de pasar a los datos finales.

 

Sinopsis: Todo aquel aficionado al mundo de la historia de los relojes conoce un poco de lejos y de manera superficial lo que se denominó el "problema de la Longitud". Enormes desastres navales, flotas perdidas, tripulaciones mutiladas o desaparecidas, barcos en la mas completa y exasperante indefensión. Todo ello aparejaba no conocer la Longitud, la llave maestra a la mas total y completa conquista de los mares y la navegación. Las grandes mentes de la épocas se abocaron a tratar de resolver la cuestión, desde Galileo a Newton. Pero fue un hombre rudo, tosco, carpintero de profesión y autodidacta ( John Harrison ) que diseñó, construyó y materializó el cronómetro marino. Claro que no fue fácil, y en las páginas del libro de Sobel se desarrolla magistralmente la trama detrás de las conspiraciones, adulteraciones y estafas sufridas por Harrison de parte del Board of Longitude, el órgano encargado de regular y testear los aparatos que eran sometidos a prueba. 

En cuanto a sus especificaciones, el libro posee un excelente tamaño: 24 x 26 cm; tapa dura con guardapolvo; maravillosa calidad de papel y altísima nitidez en las ilustraciones e imágenes (está impreso en Italia). Posee 216 páginas divididas en las siguientes secciones: agradecimientos, introducción, 15 capítulos, recursos y créditos de ilustraciones e imágenes, bibliografía e índice.